人の目はよくカメラに例えられますが、目の中のレンズに相当する水晶体（すいしょうたい）と呼ばれる部分が濁ることがあります。そのため光がよく通らなくなったり、光が反射して網膜に鮮明な像を結べなくなり視力が低下します。これが『白内障』と呼ばれる病気です。

白内障は目のけが、ステロイド剤、抗精神病薬などによる副作用、アトピー性皮膚炎や糖尿病などが原因でも起こりますが、もっとも多いのは加齢によるものです。

主な症状としては、かすんでみえる、まぶしくなる、明るいところで見えにくい、メガネが合わなくなる、二重三重に見えるといったものです。

白内障の治療には、薬剤療法と手術療法があります。日常生活に支障がない場合は主に薬剤療法が行われます。白内障の薬剤治療とは、点眼薬によって白内障の進行を遅らせるというものです。症状を改善させたり視力を回復させたりする事はできません。この場合は点眼回数や量を守ることが大切です。

手術治療は、主に濁った水晶体を超音波で砕いて取り除き、人工のレンズを入れるという方法で行われます。手術前に、手術が問題なく行えるかを調べ、目に合う人工レンズを選ぶためにいくつかの検査が行われますが、手術時間は１０分程度です。術後は、定期的に通院し、約３ヶ月間 炎症を抑え感染を防ぐために、点眼薬を使用します。